Im Gegensatz zum Neubau verkörpert ein Altbau einen baugeschichtlichen Wert. Das heißt, dass alte Gebäude in der Regel einen historischen Eindruck hinterlassen und den Zeitgeist einer Epoche widerspiegeln. Dadurch steht bei der Altbausanierung in vielen Fällen der Erhalt und die Wiederherstellung der historischen Strukturen im Fokus. Das jedoch macht eine Sanierung oft wesentlich umfassender als reine Modernisierungs- und Instandsetzungsarbeiten. Denn diesen konzentrieren sich üblicherweise auf Einzelmaßnahmen an bestimmten Gebäudeteilen, um dort Verbesserungen zu erzielen. Dem Gegenüber steht bei einer Altbausanierung der oftmals komplette Austausch von Bauteilen und deren Technik. Hinzukommen Eingriffe in die Statik und Konstruktion zur Grundrissdisposition. Außerdem Maßnahmen zur Erneuerung der Fassade, der Wiederherstellung der historischen Optik sowie eine Verbesserung der Energieeffizienz.